蚊が媒介するフィラリアは犬の心臓や肺動脈に寄生して、彼らに重大な循環器のトラブルを齎すことが知られている。そのため、定期的な検査と予防が推奨されているのだ。しかし、数値などの客観的なデータが伴わない前述の文章では恐らく、オーナーらに「その深刻度」は伝わりにくいだろう。では実際、どれ程に循環器のトラブルが起きやすいと言えるのだろうか。
冒頭のような背景の中、北米で大規模な動物病院グループを展開するバンフィールドは、同グループに来院した1歳以上の犬で、且つ、フィラリア検査陽性となった症例の診療記録（①）を、検査陰性の犬の記録（②）と比べる研究を行った。なお、同研究に参加した陽性症例には、成虫を駆除する治療が適応されている。すると、②比べて①では、右心不全のリスクが約3.6倍、左心不全のリスクが約1.8倍、心筋症のリスクが約2.8倍と有意に高くなっていることが判明したという。
上記のことから、『例え治療が成功したとしても、循環器のトラブルが起きるリスクは高い。フィラリア予防に勝る治療法は無い。』とバンフィールドは訴える。よって、獣医師および動物看護師の皆様におかれては、これらの客観的な数値を参考として、オーナーらにフィラリア予防の重要性を啓蒙して頂けると有難い。
同研究では、残念ながら剖検のデータは揃わなかったとのことです。
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