不適切な排泄や無駄吠えなど、ペットの問題行動を訴える飼い主が増えている。犬、猫の問題行動には「心の病」が関係していることが分かってきているようです。
記事によると、東京大学付属動物医療センターでは最近、問題行動を抱えた犬、猫の来院が増えているといいます。
同大学では、問題行動で来院した犬、猫は600匹以上で犬のほうが多い。また、来院する犬、猫の多くが室内で飼われているという。15年ほど前は2週間に1匹程度だったが、最近は1週間に2匹は新たな来院があるといいます。
同大学の動物行動学・准教授の武内ゆかり氏によると、犬の症状で最も多いのは、人を噛むなどの「攻撃行動」で、原因は産まれた直後の過ごし方にあるといいます。
生後2ヶ月は親やきょうだいと過ごすことで社会性が身につくが、2ヶ月を待たずに多くの犬が親元から引き離されてしまうため、必要のない所で噛んでしまう場合があるのだといいます。猫にも「攻撃行動」はみられ、引越しなどの環境の変化や、多頭飼いが原因に考えられるようだ。
また、「分離不安」では、不適切な場所での排泄、家具の破壊、ずっと吠え続けるなどの症状があり、飼い主の不在時に問題行動がみられるケースもある。「常同障害」では、自分の体をなめ続けたり、尻尾をずっと追いかけるなど、同じ行動を過度に繰り返す症状がみられる。
問題行動は病院でカウンセリングを行い、原因を突き止める。飼い主とペットとの関係性を改めることもあり、場合によっては投薬治療も行われるという。
しつけが上手くいかなかったのかな？（留守時の）あてつけで排泄したのかな？と、飼い主は軽く考えたり、笑って終わらせてしまう事もあるが、「心の病」がペットにもあることを、動物病院から飼い主に伝えておけると良いでしょう。
問題行動を治療する動物病院は増えている。２０１３年には、獣医師らで作る「日本獣医動物行動研究会」が、専門性を持つ獣医師を認定する制度も作った。現在、東京、神戸市などの７人が認定されている。
＜読売新聞（ヨミウリオンライン） 11/29(火) 12:11配信＞
室内飼いのストレス…犬猫の問題行動に「心の病」
