ヒトと同様に、犬にも、①ストレスを抱えやすい環境や②リラックスできるタイミングがあるものの、一緒に生活を送るペットオーナー以外の第三者、例えば獣医師または動物看護師などが、短時間の診察の中で、①と②を「常に正確に」把握することは非常に困難である。また、ストレスマーカーとしてのバソプレシン（Vasopressin、AVP）、リラックスマーカーとしてのオキシトシン（Oxytocin、OX）の濃度測定によって、犬の状況を個別に評価する手法が検証されているが、採血に伴うストレスや麻酔（脳液髄液の採取が目的）の影響を与えてしまうという現状がある。
そこで、アメリカの大学（アリゾナ大学、デューク大学、インディアナ大学）、ウォルサム研究所、補助犬養成センター（Canine Companions for Independence）は、動物への検査ストレスを出来得る限り軽減するために、犬の唾液サンプルによるAVPおよびOXの測定法を確立する研究を開始した。今回の研究では、犬から採取された唾液をELISA（酵素免疫測定法）とクロマトグラフィー（質量測定法）により解析しており、両ホルモンの検出に成功している。
今後は、様々な疾患や問題行動における唾液中のAVPおよびOXの濃度が測定され、上記の手技（特にELISA法）が臨床応用へと発展していくことに期待したい。
ELISA法が製品化されれば、短時間でストレスとリラックスの程度を「院内で」判定できる簡易キットとして、広く普及していくのではないかと思います。
参考ページ：
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0165027017303205?via%3Dihub
