犬の寿命に関する50000件のデータの解析によると、標準的な体型の個体に比べて肥満の個体の寿命は最大で2.5年も短くなるという。つまり、肥満は犬の健康を蝕む病気だと考えられるのだ。ならば、臨床獣医師には責務があると筆者は思う。動物病院を訪れるペットの体型をチェックし、肥満を予防・治療する責務が。
冒頭のような背景の中、世界的なペットフードメーカーのロイヤルカナン社とイギリスのチャリティ団体PDSA（People’s Dispensary for Sick Animals）は2023年2月～3月にかけて、ペットの体重をチェックするキャンペーン「PDSA’s Big Weigh In」を展開することを発表した。なお、同キャンペーンの主軸は登録された個々の動物病院でペットの体重およびBCSを記録することで、そのデータを明記したカードをオーナーに渡すことにあるという。また、カードを受け取ったオーナーがそこに印刷されたQRコードを読み込むことでロイヤルカナン社のフードを安く購入できるシステム（5ポンド、約800円）も導入しているとのことだ。加えて、このデータがロイヤルカナン社に共有されると、万単位の動物の命を救った実績を有するPDSAに1ポンド（約160円）が寄付されるそうだ。そして、寄付金は、ペットに掛かる治療費の負担が大きいオーナーの支援に回される予定となっている。
果たして、「PDSA’s Big Weigh In」のキッカケにして、ペットの寿命（健康寿命）は延びるか。今後の動向に注視したい。また、寄付という文化が定着しているとは言い難い日本にも、同キャンペーンが普及することを願っている。
体重測定とBCSの評価結果に応じた獣医師の対応は、診察費も含めて各院の裁量に任せるとのことです。
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