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犬の可愛らしい仕草に迫った研究~彼らは何故首を傾げるのか~

投稿者:武井 昭紘

愛犬が首を傾げている。
非常に可愛らしい。
しかし、何故、あのリアクションをしているのだろうか。一説によると、ヒトの話している言葉を良く聞き取るためと言われるが、実際のところは—–。その謎に、ハンガリーのエトヴェシュ・ロラーンド大学が迫った。なお、同大学の研究の詳細は以下の通りである。

 

◆犬は何故首を傾げるのかについて迫った研究◆
・オモチャの名前を早く覚えることができる犬7匹の行動を観察した
・彼らに共通した動きは「首を傾げること」であった
・利き手のように傾げる方向は犬によって決まっていた
・それは話し掛けるヒトの位置とは関係がなかった
・オモチャの回収をヒトが頼むと40%以上の確率で首を傾げた
・その行動は平均的な学習能力の犬の2%にしか認められない

 

上記のことから、大学は、「高い注意力や集中力を発揮する犬が首を傾げる」と結論付けた。では果たして、首を傾げることで本当に学習能力は向上するのか。そして、この行動は、犬の進化の過程でどのような役割を担っていたのか。今後、更なる研究が進められ、真相が解明されていくことに期待している。また、その真相が、犬の躾やトレーニングの在り方を見直すキッカケになることを願っている。

ヒトの位置と首を傾げる方向に関連がなかったことを考えると、「言葉を良く聞き取るため」という説は正しくないのかも知れません。

 

参考ページ:

https://www.science.org/content/article/why-do-dogs-tilt-their-heads-new-study-offers-clues


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