犬の変形性関節症（osteoarthritis、OA）は、慢性的な痛みを生じる疾患として知られている。そのため、この痛みを和らげることが治療法の一つであると考えられている。しかし、一般的な内科療法（鎮痛薬）に反応しない症例が存在しているのが現状となっている。つまり、新しい治療法（疼痛管理の方法）の開発が求められているのだ。
冒頭のような背景の中、ノースカロライナ州立大学は、四肢にOAを抱える犬を対象にして、ある注射薬の効果を検証するトライアルを開始した。なお、同薬は関節内に注射するタイプで、成分はプラスミドであるという。そして、このプラスミドは、抗炎症作用を有するIL-10を発現させる機能を持っているとのことだ。参加条件は、肩・肘・手根・膝・足根の何れか1～2ヶ所にOAが認められる1歳以上の犬（15～45kg）。研究期間6ヶ月の間に9回、大学付属動物病院を訪れる必要がある。
OAによって発生した痛みは、犬のQOLを低下させる。引いては、その苦しみを間近で見ているオーナーのQOLも低下させるだろう。果たして、同トライアルに使用される関節内注射薬は、彼らのQOLを改善させる特効薬となるか。今後の動向に注視したい。また、トライアルの成功を願い、それによって救われる罹患犬とオーナーが1人でも増えることを期待している。
効果判定は、歩行解析に基づいてなされるとのことです。
参考ページ：
https://drive.google.com/file/d/1PofcKKtlZa6OUZda1STnfhOG4_xYwI0c/view
