アメリカ合衆国で7000万匹を超える飼育頭数に達している犬において、その1%、約70万匹が糖尿病だと推計されている。しかし、これ程までに莫大な数の罹患犬に対して適応できる獣医療は、現在、長期的（半永久的）なインスリン補充療法と血糖値のモニタリングであり、この実状は過去50年もの長きに渡って特段の変化・進化を遂げていないものとなってしまっている。それが故か、同国において、愛犬が糖尿病だと分かったオーナーの40%が、診断1日目にして安楽死を希望すると言われており、彼らが飼育する犬たちの生存期間は、何と、「診断から57日」、2ヶ月にも満たないという非常に厳しい数字を示しているのである—–。
そこで、この「変わる兆しが見えない現実」を打破しようと、アメリカの大学および動物病院が立ち上がり、ある研究を行った。なお、研究を発表した大学らによると、犬の脂肪組織由来幹細胞( adipose-derived stem/stromal cell : ASC)と膵島細胞（islet cells、ICs）の供培養を基にしてcanine Neo-Islets (cNIs）という移植用の細胞を作成し、糖尿病を自然発症した犬の腹腔内に投与したところ、投与前に必要としていたインスリン製剤の用量が最大50%も低下させられることが確認できたとのことである。
上記のことから、cNIs療法が、インスリン製剤からの脱却、または、インスリンの投与回数・日数の減らすことが可能になる程に有用性が認められれば、犬における糖尿病管理の現状が大きく激変することが期待できる。よって、本研究の更なる成功を祈るとともに、それに続く、罹患犬の安楽死件数（冒頭にて述べた内容）の減少を願っている。
今回紹介した研究では、インスリンの用量減少効果は、cNIs療法1ヶ月目から発現したとのことです。
参考ページ：
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/31536503
